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Taiwan Semiconductor Manufacturing Co está considerando planes para inyectar decenas de miles de millones de dólares más en fábricas de chips de última generación en el estado estadounidense de Arizona de lo que reveló anteriormente, pero es interesante para las perspectivas de una planta europea avanzada, dijeron. ., dijeron personas familiarizadas con el tema de Reuters.
TSMC es el fabricante de chips más avanzado del mundo y sus planes de inversión están siendo seguidos de cerca en medio de una escasez global de chips y nuevas iniciativas en los EE. UU. Y Europa para subsidiar la fabricación de semiconductores. TSMC anunció el año pasado que invertiría $ 10 mil millones (alrededor de Rs. 73,320 crore) a $ 12 mil millones (alrededor de Rs. 88,000 crore) para construir una fábrica de chips en Phoenix.
Reuters este mes informó que la fábrica previamente revelada podría ser la primera de hasta seis plantas planificadas en el sitio. Ahora, los funcionarios de la compañía están debatiendo si la próxima instalación debería ser una instalación más avanzada capaz de producir chips con la denominada tecnología de fabricación de chips de 3 nanómetros que la tecnología de 5 nanómetros más lenta y menos eficiente utilizada para la primera fábrica.
El implante de 3 nanómetros más avanzado podría costar entre $ 23 mil millones (alrededor de Rs. 1,68,640 crore) a $ 25 mil millones (alrededor de Rs. 1,83,300 crore), dijo a Reuters una persona familiarizada con el asunto. Los detalles de los planes de TSMC para instalaciones adicionales en el sitio de Arizona no se informaron arriba.
Los funcionarios también esbozaron planes para que TSMC fabrique chips de 2 nanómetros y más pequeños de próxima generación, ya que el campus de Phoenix se construirá durante los próximos 10 a 15 años, dijo la persona.
En la construcción de las plantas, es probable que TSMC compita con Intel y Samsung por los subsidios del gobierno de EE. UU. El presidente Joe Biden ha solicitado 50.000 millones de dólares (alrededor de 3,66,610 millones de rupias) en fondos para apoyar la producción nacional de chips, y el Senado de los Estados Unidos podría tomar medidas esta semana.
A algunos funcionarios del gobierno les preocupa que los subsidios de TSMC puedan ayudar a Taiwán, donde es probable que la empresa continúe realizando investigación y desarrollo, más que a Estados Unidos. Pero el plan de subsidios de Estados Unidos no excluye a las empresas extranjeras.
Funcionarios gubernamentales e industriales dicen que un sector de fabricación de chips nacional fuerte es fundamental para la economía y la seguridad nacional. Aunque las empresas de chips estadounidenses como Qualcomm y Nvidia dominan sus mercados a nivel mundial, la mayoría de sus chips se fabrican en Asia.
Intel también se ha comprometido con otras dos nuevas instalaciones de fabricación en Arizona, mientras que Samsung está planeando una fábrica de $ 17 mil millones (aproximadamente Rs. 1,24,640 crore) adyacente a una instalación existente en Austin, Texas.
También hay un debate en curso en la Unión Europea sobre cómo aumentar la producción de chips. Intel ha mostrado un gran interés en estos esfuerzos, con el CEO Pat Gelsinger lanzando una subvención que podría ascender a $ 9 mil millones (aproximadamente Rs. 66,000 crore) para un “Eurofab” propuesto durante un viaje a Bruselas el mes pasado.
El mes pasado, el comisario europeo de Industria, Thierry Breton, que apoyó la idea de Eurofab, también habló con la presidenta europea de TSMC, Maria Marced. Aunque Breton ha calificado públicamente el discurso del TSMC como un “buen intercambio”, una segunda persona familiarizada con el asunto dijo que las conversaciones del TSMC en Europa han ido “muy mal”.
Un portavoz de TSMC dijo que la compañía no ha descartado ninguna posibilidad, pero que no hay planes para una planta en Europa.
Las empresas europeas de chips y automóviles, por su parte, están en gran medida en contra de la idea. Preferirían subvenciones para chips de generaciones anteriores, que son ampliamente utilizados por los fabricantes de automóviles y escasean.
Muchos de los clientes más rentables de TSMC, como Apple, tienen su sede en Estados Unidos, mientras que su base de clientes europeos se compone principalmente de fabricantes de automóviles que compran chips menos avanzados. En el primer trimestre, los clientes con sede en Europa y Oriente Medio representaron solo el 6% de los ingresos de TSMC, superados con creces por el 67% de las ventas de América del Norte y el 17% de Asia Pacífico.
Las fuentes dicen que TSMC no ha descartado la construcción de una planta de chips de generación anterior en Europa para atender a los clientes de la automoción.
Caza furtiva de Intel
Este año, TSMC contrató a Benjamin Miller, un veterano de Intel de 25 años, como jefe de recursos humanos en Arizona. La compañía dice que ha contratado a 250 ingenieros allí y que alrededor de 100 de ellos, junto con sus familias, han sido enviados a Tainan, Taiwán, donde completarán un programa de capacitación de 12 a 18 meses antes de regresar a Arizona.
TSMC declinó comentar sobre detalles específicos de sus planes para Arizona, pero el mes pasado su gerente general, CC Wei, dijo que “es posible una mayor expansión” después de una fase inicial. Dijo que la compañía medirá la eficiencia del sitio y la demanda de los clientes y decidirá los próximos pasos.
El presidente y fundador de TSMC, Morris Chang, advirtió el mes pasado sobre costos operativos más altos y un grupo limitado de talentos para los planes estadounidenses en un raro discurso público al que asistieron Wei y el presidente Mark Liu.
“En Estados Unidos, el nivel de dedicación profesional no es tan bueno como el de Taiwán, al menos para los ingenieros”, dijo Chang. Advirtió que “los subsidios a corto plazo no pueden compensar la desventaja operativa a largo plazo”.
La primera fábrica de TSMC en Arizona será relativamente pequeña, con una producción prevista de 20.000 obleas (discos de silicio de 12 pulgadas que pueden contener miles de chips cada uno) por mes. En contraste, los “gigafabs” de TSMC en Taiwán pueden producir 100.000 obleas por mes.
Pero los líderes de TSMC están adoptando una visión a largo plazo, comenzando con tecnología madura y aumentando el volumen mediante la introducción gradual de procesos más avanzados, dijo una tercera persona familiarizada con el asunto. Como los demás, la persona se negó a ser identificada por la delicadeza del asunto.
“Uno simplemente no va a Phoenix, a 10,000 millas de distancia, y comienza a fabricar en la vanguardia”, dijo la persona.
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