El A16 Bionic puede ser el primer chip construido en el nodo de proceso de 3 nm
Si TSMC sigue esta hoja de ruta, deberíamos ver que la línea iPhone 14 se convierte en los primeros teléfonos fabricados por Apple en emplear chips producidos con el nodo de proceso de 3 nm. El primero de estos chips sería el A16 Bionic. En noviembre pasado, TSMC completó la estructura del implante para su implante de 3 nm en el Parque Científico del Sur de Taiwán (STSP). TSMC originalmente planeó comenzar la producción de prueba de 3 nm a fines de 2020. Pero la pandemia global obligó a TSMC a retrasar la producción un año.
En lugar de gastar $ 20 mil millones – $ 28 mil millones este año en gastos de capital según lo estimado por los analistas, TSMC dice que este rango superará los $ 25 mil millones – $ 28 mil millones. La complejidad de la tecnología necesaria para construir chips de 3 nm es una de las razones del mayor gasto. TSMC también está perdiendo dinero al comprar equipos de litografía EUV. La litografía ultravioleta extrema se utiliza para grabar líneas extremadamente finas en una oblea. Estos son los patrones que determinan la ubicación de los transistores dentro de un chip. Teniendo en cuenta que se utilizan miles de millones de transistores en cada chip, estas líneas deben ser lo más delgadas posible y aquí es donde entra en juego la máquina de litografía EUV.
TSMC utilizará transistores FinFET para sus chips de 3nm, mientras que Samsung cambiará de FinFET a GAA (gate-all-around). Para 2 nm, TSMC utilizará un diseño GAA. Según los informes, Samsung ha gastado alrededor de $ 116 mil millones para desarrollar sus circuitos integrados de 3 nm. Podríamos ver la producción en masa de chips de 2 nm a partir de 2024 como muy pronto.
La observación realizada por el cofundador de Intel Gorgon Moore, conocida como Ley de Moore, requería que la densidad de transistores se duplicara cada dos años, y en los últimos años no hemos visto que la industria se adhiera perfectamente a esta ley. Y ahora, dado que 2 nm está dentro del rango, la pregunta es si la ley de Moore podrá continuar. Las fundiciones han estado trabajando en el uso de materiales alternativos que puedan seguir mejorando el rendimiento del chip y el consumo de energía más allá de los 2 nm. Así como EUV ayudó a mantener la ley de Moore válida después del nodo de proceso de 10 nm, se pudo encontrar algo nuevo para mantener viva la ley de Moore.