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La nave espacial Lucy de la NASA se lanzó en 2021 y eventualmente llegará a los asteroides troyanos de Júpiter, donde explorará la ubicación rocosa en busca de pistas sobre cómo se formó nuestro sistema solar.
Su viaje para llegar allí es complejo, ya que tiene que usar la gravedad de la Tierra para “lanzarla” a la velocidad de una segunda ayuda gravitacional alrededor de la Tierra en dos años que la pondrá en camino a Júpiter.
Este domingo, Lucy recorrerá la atmósfera de la Tierra como parte de su primer procedimiento de honda, llegando a solo 240 millas sobre el suelo, una cifra más baja que la Estación Espacial Internacional, que orbita a 250 millas sobre la Tierra.
El pase cercano les dará a las personas en Australia Occidental y también en el Oeste de los Estados Unidos la oportunidad de ver a Lucy durante su pase de alta velocidad.
Tenga en cuenta, sin embargo, que el sobrevuelo conlleva riesgos para la propia misión, ya que Lucy tiene que navegar entre satélites en órbita terrestre y grandes cantidades de desechos espaciales. Para evitar colisiones potencialmente catastróficas, la NASA ha desarrollado un sistema que puede anticipar peligros potenciales al permitir que Lucy realice pequeñas maniobras para evitar un accidente.
como mirar
Alrededor de las 6:55 am ET (6:55 pm hora local) del domingo 16 de octubre, Lucy acelerará sobre Australia Occidental. La nave espacial de la NASA será claramente visible a simple vista como una luz brillante durante siete minutos antes de desaparecer cuando la nave espacial pase a la sombra de la Tierra.
Lucy continuará sobre el Océano Pacífico en la oscuridad y emergerá de la sombra de la Tierra a las 7:26 am ET (4:26 PT). En este punto, suponiendo que el cielo esté despejado, las personas en el oeste de los Estados Unidos podrán ver a Lucy a través de binoculares cuando aparezca en el cielo del sudoeste. El video en la parte superior de la página ofrece una descripción precisa de exactamente dónde buscar a Lucy en el cielo.
“La última vez que vimos la nave espacial, estaba encerrada en el carenado de carga útil en Florida”, Ella dijo Hal Levison, investigador principal de Lucy en el Southwest Research Institute con sede en Colorado. “Es emocionante poder quedarme aquí en Colorado y ver la nave espacial nuevamente. Y esta vez Lucy estará en el cielo.’
Después de su sobrevuelo, Lucy se alejará rápidamente de la Tierra, pasando por la luna antes de continuar hacia el espacio interplanetario.
En dos años, Lucy regresará para una segunda maniobra de asistencia por gravedad. Una vez que llegue a su destino en 2025, la nave espacial observará el asteroide Donaldjohanson antes de dirigirse al enjambre principal de asteroides troyanos, sobrevolando seis asteroides troyanos objetivo. Lucy luego regresará a la Tierra para una tercera ayuda gravitatoria en 2030 que la enviará hacia el par de asteroides binarios Patroclus-Minusethius en el enjambre de asteroides troyanos.
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