Una empresa estadounidense con sede en Seattle, DroneSeed ha implementado drones de una manera innovadora, mucho más rápida y eficaz para proporcionar soluciones para la replantación de bosques devastados por el fuego. La empresa utiliza flotas de drones (enjambres de drones) para replantar cientos de árboles en áreas forestales que han sido diezmadas. La operación implica dejar caer “macetas de semillas” en las áreas donde tienen más posibilidades de volver a brotar.
El proceso de regeneración forestal normalmente tomaría varios años e involucraría a cientos de personas replantando manualmente los árboles jóvenes.
Hasta cinco drones de ocho pies, que vuelan juntos en rutas preprogramadas, trabajan para cubrir hasta 50 acres por día, y cada dron transporta hasta 26 kg de contenedores de semillas. Según Grant Canary, CEO de DroneSeed, este enfoque es seis veces más rápido que un plantador de árboles que trabaja alrededor de dos acres al día y ha permitido a la compañía cortar las cadenas de suministro para obtener nuevas semillas en el suelo durante tres años para tres meses impresionantes.
DroneSeed había obtenido exenciones del regulador estadounidense, la Administración Federal de Aviación, que le permitía usar enjambres de drones para replantar bosques quemados. La compañía ya está restaurando bosques devastados en California y Oregon y también está investigando otras áreas afectadas por incendios donde su tecnología podría usarse con gran efecto.
Sin embargo, la siembra aérea, es decir, replantar los bosques desde el aire, no es un enfoque nuevo: a menudo se han utilizado aviones y helicópteros para dispersar las semillas. Este método es más barato y más fácil que la siembra manual tradicional, pero puede no ser tan eficaz, con una tasa de éxito significativamente menor. Seleccionar las especies de semillas adecuadas y el lugar adecuado para colocarlas es la clave para mejorar considerablemente la tasa de éxito.
DroneSeed utiliza sus contenedores de semillas patentados para lograr un mayor éxito. Las macetas especialmente diseñadas consisten en una combinación de fertilizantes, nutrientes y disuasivos de plagas que ayudan a las semillas a echar raíces de manera más efectiva sin tener que ser enterradas físicamente en el suelo.
El recipiente también es capaz de disuadir a las ardillas y otros roedores de destruir la plántula con la aplicación de ají picante y otros ingredientes disuasorios.
Droneseed también utiliza la tecnología Lidar para crear un mapa del terreno en 3D y sensores que miden diferentes longitudes de onda de luz para obtener una vista precisa de la topología y la naturaleza del suelo. La tecnología LIDAR también se utiliza en automóviles autónomos e incluso en aspiradoras robotizadas para mapear el terreno del hogar.
DroneSeed opina que puede cultivar más de 140 árboles por acre según los ensayos realizados en Nueva Zelanda y el estado de Washington.
Debemos señalar que este dron se parece a los drones de protección de plantas T30 / T10 de DJI que se lanzaron recientemente en China.
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