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Al otro lado del río desde el Fuerte Rojo en Delhi, el triste barrio de Seelampur vive de lo que los consumidores del mundo moderno tiran: sus productos electrónicos y eléctricos rotos u obsoletos.
Hogar de uno de los mercados de desechos electrónicos más grandes del mundo, Seelampur ejemplifica el desafío destacado en un informe dirigido por las Naciones Unidas publicado el jueves
. El informe Global E-waste Monitor 2020 descubrió que el mundo ha descargado un récord de 53,6 millones de toneladas de residuos electrónicos el año pasado. Solo el 17.4% ha sido reciclado.
"Incluso los países con un sistema formal de gestión electrónica de residuos se enfrentan a tasas relativamente bajas de recolección y reciclaje", dice el informe.
China, con 10,1 millones de toneladas, fue el mayor contribuyente a los desechos electrónicos y Estados Unidos fue el segundo con 6,9 millones de toneladas. India, con 3,2 millones de toneladas, fue tercero. Juntos, estos tres países representaron casi el 38% de los desechos electrónicos del mundo el año pasado.
Si bien el daño general causado al medio ambiente por todos los desechos no reciclados puede ser incalculable, el mensaje del informe fue concluyente: "La forma en que producimos, consumimos y desechamos los desechos electrónicos es insostenible". 19659002] El calentamiento global es solo uno de los problemas citados por el informe, ya que señala que se han liberado 98 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera debido al reciclado inadecuado de refrigeradores y aires acondicionados " documentado ".
Los bloques de coronavirus de este año exacerbaron el problema de los desechos electrónicos.
Las personas varadas en su casa están desordenadas y, debido a los bloqueos, hay pocos trabajadores que recolectan y reciclan basura, Kees Balde, un alto funcionario del programa de ciclos sostenibles en la Universidad de las Naciones Unidas, otro contribuyente al informe, dijo a Reuters.
Nuevos consumidores, más basura
Lo que está sucediendo en India y China es sintomático de un problema más amplio en los países en desarrollo, donde la demanda de productos como lavadoras, refrigeradores y aires acondicionados es creciendo rápidamente.
"En los países de ingresos medios y bajos, la infraestructura de gestión de residuos aún no está completamente desarrollada o, en algunos casos, está completamente ausente", dice el informe.
Dinesh Raj Bandela, subdirector del programa del Centro de Ciencia y Medio Ambiente, una organización de investigación y defensa con sede en Nueva Delhi, dijo que la atención de la India a los desechos electrónicos debería ir más allá de la recolección y se debe alentar a los productores a producir bienes de consumo que duren más y sean menos tóxicos.
Aunque la India es el único país del sur de Asia en desarrollar legislación para desechos electrónicos, su recolección sigue siendo rudimentaria.
En Seelampur, el laberinto de callejones sucios está lleno de tiendas de chatarra donde trabajan miles de personas, recolectando todo lo que se puede recuperar de la basura recolectada en el norte de la India.
Junto a cada tienda hay montones de pantallas de monitor viejas, computadoras de escritorio, teléfonos fijos rotos, teléfonos celulares, televisores, reguladores de voltaje, aire acondicionado, refrigeradores, microondas, aspiradoras y lavadoras.
Vides de viejos cables eléctricos se intercalan o ruedan sobre las montañas de basura electrónica.
Los comerciantes y los trabajadores sospechan mucho de cualquier extraño que camine por las calles estrechas, especialmente los periodistas. Mohammed Abid, un comerciante de desechos electrónicos que estaba dispuesto a hablar, negó que los acuerdos de gestión de desechos electrónicos en Seelampur infringieran alguna ley o crearan peligros.
"Hay algunos trabajos que crean muchos problemas ambientales, pero no se realiza ningún trabajo en este mercado que afecte el medio ambiente o aumente la contaminación; aquí no se hace nada así "dijo, mientras el hedor de un desagüe abierto cercano llenaba el aire.
© Thomson Reuters 2020
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