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En los quioscos carmesí se lee “la forma más inteligente de mirar y jugar”. La exactitud de esta afirmación dependía en gran medida de cómo uno se definía a sí mismo como “inteligente”.
Lanzado a principios de la década de 2000, Redbox ofrecía una especie de híbrido: DVD estilo Blockbuster y alquiler de juegos en una pequeña cabina que cabía en la esquina de una gasolinera o un restaurante de comida rápida. En otra línea de tiempo, en la que Netflix no ofrecía enviarle discos por correo y la transmisión por secuencias no estaba en el horizonte, habría sido una idea inteligente. En la línea de tiempo en la que vivimos actualmente, Redbox prácticamente desapareció.
Es decir, esa profecía fatalista se ha hecho realidad. El miércoles, el juez que lleva el procedimiento de quiebra de la empresa matriz de Redbox, Chicken Soup for the Soul Entertainment (sí, de verdad) aprobé una moción trasladar la quiebra de la empresa del Capítulo 11 al Capítulo 7, efectivamente llamando a la empresa para liquidar. Como resultado, Redbox cerrará aproximadamente 24.000 quioscos y su servicio de streaming. Otro negocio de medios físicos muerde el polvo.
Los quioscos Redbox nunca fueron la idea correcta en el momento adecuado. Como El AV Club se dio cuenta esta semana comenzaron la vida” (No estamos bromeando) como máquinas expendedoras de alimentos de autoservicio propiedad de McDonald’s y operadas por él”, y a medida que evolucionaron nunca encontraron su audiencia. Netflix comenzó a enviar DVD directamente a los hogares a fines de la década de 1990, y aunque Redbox proporcionó una buena alternativa para los amantes del cine que no No quiero un servicio de suscripción, el mercado de personas que se preocupan lo suficiente por las películas como para salir de casa para comprarlas pero no lo suficiente como para que Netflix resulte no ser lo suficientemente rentable.
Pero la muerte de Redbox también apunta a algo más: otro eructo final por la muerte de los medios físicos. Incluso cuando los acólitos se aferran al vinilo y otras piezas de productos físicos, los DVD y Blu-ray desaparecen. Netflix lanzó su último álbum hace casi un año. La mejor compra es planear eliminar progresivamente las ventas de discos físicos. Los DVD (y, en algunos casos, VHS), que suelen ser la única forma de encontrar títulos poco conocidos, son cada vez más difíciles de encontrar. Es por eso que Vidiots, una organización sin fines de lucro de alquiler de videos en Los Ángeles, es trabajando tan duro para mantener una biblioteca.
No es que Redbox fuera conocida por su gran colección de películas independientes poco comunes. Pero teniendo en cuenta que el streaming tiene una especie de estrangulamiento en la forma en que la mayoría de las personas acceden a películas y programas de televisión, los fanáticos a menudo terminan sin poder buscar títulos oscuros en un momento dado porque son incinerados en algún lugar de el infierno de los derechos de streaming o convertirse en una cancelación de impuestos. Después de años de imaginar que el streaming pondría las riquezas del cine a tu alcance, quedó claro que, en la medida de lo posible, eso implica suscribirse a Netflix, Max, Amazon Prime Video y probablemente incluso al Criterion Channel.
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