¿Puede la UE obligar a Apple a cumplir sus normas, como hizo Google?

Apple, una empresa conocida por su “jardín amurallado”, puede verse obligada a abrir su ecosistema cuando la nueva Ley de Mercados Digitales de la UE (o DMA, por sus siglas en inglés) entre en vigor hoy. El proyecto de ley, propuesto por primera vez a fines de 2020, fue aprobado por el Parlamento Europeo y el Consejo en marzo de 2022 y ahora se encuentra en la fase de implementación.

Según esta ley, las grandes empresas tecnológicas se verían obligadas a abrir sus servicios y plataformas a otras pequeñas empresas y desarrolladores. La UE clasificaría a algunas empresas como “guardianes” y estos guardianes tendrían que cumplir con la Ley de Mercados Digitales. Se podrían imponer multas de hasta el 20% de la facturación global a las empresas que violen la ley.

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Para quienes preguntan, un “guardián” es una empresa con un número considerable de usuarios (por ejemplo, Apple, Google y Meta) y una facturación importante en Europa. Si una empresa califica como guardián, debe hacer que sus plataformas sean interoperables con otras más pequeñas.

En el caso de Apple, significaría que la empresa tendría que hacer que su servicio iMessage fuera interoperable con otros servicios de mensajería como WhatsApp y Facebook Messenger. Además de la mensajería, también se espera que Apple haga que sus servicios de llamadas de voz y video sean interoperables, lo que significa que es posible llamar a alguien en Google Meet desde FaceTime de Apple.

Y este acto no se limita solo a los servicios. La Ley de Mercados Digitales también obligaría a Apple a permitir que sus usuarios instalen aplicaciones en sus plataformas (iOS, iPadOS, macOS) a través de tiendas de aplicaciones de terceros, lo que actualmente no es posible. Los usuarios podrán transferir aplicaciones desde el sitio web de su elección y utilizar sistemas de pago de terceros. Parece un mundo de ensueño, ¿verdad?

Apple, por supuesto, no está contento con la situación. La empresa anteriormente (públicamente) expresado que DMA es un “instrumento contundente”. Pero esta no es la primera vez que la UE obliga a un gigante tecnológico importante a cumplir con sus reglas. En 2019, la UE obligó a Google a permitir que los usuarios de Android de la región eligieran sus navegadores y motores de búsqueda predeterminados. La Unión también está firmemente comprometida con la aprobación de USB-C como el puerto estándar de carga y transferencia de datos.

UE, por su parte, argumenta que DMA cambiar profundamente el panorama digital:

“DMA cambiará profundamente el panorama digital. Con él, la UE está adoptando un enfoque proactivo para garantizar mercados digitales justos, transparentes y disputables. Un pequeño número de grandes empresas tienen un poder de mercado significativo en sus manos. Posicionarse en los mercados digitales. tienen que demostrar que están compitiendo de manera justa. Invitamos a todos los guardianes potenciales, sus competidores u organizaciones de consumidores a que vengan y hablen con nosotros sobre la mejor manera de implementar DMA”.

Si bien la DMA ya está implementada en la UE, Apple y otros gigantes tecnológicos no tendrán que hacer cambios de inmediato, ya que la DMA se implementará gradualmente. A las empresas se les asignarán niveles regulatorios bajo la DMA. Sin embargo, es casi seguro que el gigante de Cupertino se incluirá en el grupo de “guardianes”, donde se aplicarán las reglas más estrictas. La UE anunciará el nivel para cada empresa tecnológica en marzo de 2023, después de lo cual tendrán seis meses para cumplir.

Finalmente, vale la pena señalar que la Ley de Mercados Digitales es una ley europea, lo que significa que las empresas deben cumplir con las leyes solo en esta región y no en todo el mundo. Sin embargo, a menudo hemos visto a las grandes empresas de tecnología tomar la ruta más perezosa e implementar las mismas reglas en todas las regiones (para ahorrar tiempo, energía y esfuerzo).

Dicho esto, las distinciones regionales no son infrecuentes y algunas empresas solo implementan características específicas en ciertas regiones. SiriusXM, una de las compañías de entretenimiento de audio más grandes de Estados Unidos, ofrece a los residentes de California (y solo a los ciudadanos de este estado) una forma de administrar sus datos personales porque la ley estatal así lo requiere.

Sin embargo, esperamos que Apple, Google y otras empresas de tecnología adopten un enfoque más perezoso y apliquen las mismas reglas en todas partes si (o más bien cuando) las reglas entren en vigencia.

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