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Si bien China quiere ser autosuficiente en lo que respecta a la fabricación de chips, EE. UU. ha descubierto formas de evitar que eso suceda. Una forma en que EE. UU. ha logrado esto es presionando a los Países Bajos para que impidan que la empresa holandesa ASML envíe sus máquinas litográficas más avanzadas a China. Estas máquinas grandes y costosas son necesarias cuando se trata de producir chips de última generación.
La prohibición estadounidense de vender máquinas EUV a China está perjudicando la economía de los Países Bajos
Lo que hacen estas máquinas litográficas es grabar diagramas de circuitos en una oblea. Teniendo en cuenta que los potentes chips móviles tienen miles de millones de transistores en su interior, estos modelos deben ser más delgados que un cabello humano. Las máquinas litográficas más avanzadas utilizan un proceso conocido como litografía ultravioleta extrema (EUV) y cada máquina cuesta 150 millones de dólares, tiene 100 000 piezas y pesa casi 200 toneladas. Estas máquinas solo están disponibles en la empresa holandesa ASML.
Tan grande como un autobús escolar y con un precio de $ 150 millones cada uno, este es un automóvil ASML EUV
El siguiente método de litografía más avanzado se conoce como litografía ultravioleta profunda (DUV) y ASML también fabrica estas máquinas junto con otras compañías como Nikon y Canon. Estas máquinas se pueden comprar a los fabricantes de chips chinos.
Los funcionarios holandeses están empezando a enfadarse por las restricciones impuestas por EE. UU. que impiden que ASML venda máquinas EUV a China. Un alto funcionario holandés ha dicho que Holanda defenderá sus intereses económicos cuando se trate de vender equipos de fabricación de chips a China. Correo de la mañana del sur de China, los Países Bajos están cansados de renunciar a los ingresos solo para ayudar a Estados Unidos a hacer cumplir sus restricciones en China. La ministra holandesa de Comercio Exterior, Liesje Schreinemacher, dijo a los legisladores el martes que “es importante defender nuestros intereses: nuestra seguridad nacional, pero también nuestros intereses económicos. Si ponemos eso en una canasta de la UE y negociamos con EE. Si le damos a los Estados Unidos máquinas de litografía ultravioleta profunda, estamos peor”. usar. ASML no ha vendido máquinas EUV a los chinos, y EE. UU. ahora está tratando de que los holandeses prohíban las ventas de tecnología de litografía por inmersión, el tipo más avanzado de equipo de litografía ultravioleta profunda (DUV), a China que ofrece ASML.
La administración Biden está tratando de que los aliados de EE. UU., incluidos los Países Bajos y Japón, bloqueen los envíos de otros equipos de fabricación de chips a China. Alan Estévez, Subsecretario de Comercio para Industria y Seguridad, viajará a los Países Bajos a finales de este mes. Espera discutir los controles de exportación con funcionarios holandeses.
El presidente chino, Xi, está tratando de que los Países Bajos permitan las ventas de EUV a China
Los chinos ejercieron su propia presión sobre los Países Bajos. En la reunión del G-20 de la semana pasada, el presidente chino, Xi Jinping, habló con el primer ministro holandés, Mark Rutte, y lo instó a evitar perturbar el comercio mundial. Xi dijo: “Debemos oponernos a la politización de las cuestiones económicas y comerciales y mantener la estabilidad de la cadena industrial y la cadena de suministro mundiales”.
La empresa de fundición de chips más grande de China es SMIC, y la empresa no representa ningún desafío, al menos en este momento, para los líderes de procesos globales TSMC y Samsung Foundry. Si bien la fundición ha desarrollado chips centrales de 7nm, estos componentes son para la minería de criptomonedas y son un “trampolín” para SMIC hacia la producción de chips “verdaderos” de 7nm con ciertas capacidades de memoria y lógica. Los chips ASIC de SMIC solo se fabrican para aplicaciones específicas, como la minería de criptomonedas.
Si bien SMIC puede fabricar chips de 7 nm más complejos sin usar una máquina EUV, puede que no sea factible pasar a 5 nm sin la parte de $ 150 millones. En ese momento, los Países Bajos tendrán que tomar una decisión difícil con los EE. UU. hablando en un oído y los chinos susurrando en el otro.
