Los comerciantes deberían dejar de cobrar tarifas adicionales por usar datos de relojes inteligentes

Los fabricantes de tecnología pueden ser reacios a admitirlo, pero uno de los principales beneficios de un reloj inteligente, o al menos un rastreador de actividad física similar a un reloj, es la capacidad de desconectarse de su teléfono. Con ambos tipos de dispositivos portátiles, puede evitar sacar el teléfono del bolsillo con la suficiente frecuencia, lo que también evita el desplazamiento del destino y otras distracciones. Un reloj te permitirá realizar ciertas acciones sin interrumpir una conversación o incluso interrumpir tu ritmo.

Algunos relojes van un paso más allá con las versiones celulares, lo que le permite dejar su teléfono durante horas. Los ejemplos incluyen todo, desde el Galaxy Watch 5 de Samsung hasta productos atléticos como el Apple Watch Ultra y el Garmin Forerunner 945 LTE.

Muchos gerentes esperan que pague tarifas mensuales por llamadas y datos portátiles, sin embargo, no importa el costo inicial del reloj. T-Mobile US, por ejemplo, cobra $ 10 o más por datos ilimitados. Los operadores canadienses Rogers y Telus cobran $ 10 CAD por mes. El operador francés Bouygues Telecom quiere 2 € al mes por una SIM secundaria solo de datos, que no permite llamadas telefónicas.

Ha llegado el momento de que terminen todas estas comisiones, por eso no tienen sentido en 2023.

El problema principal debería ser obvio: si estoy usando datos o haciendo llamadas en mi reloj inteligente, no lo estoy haciendo en mi teléfono y viceversa. En efecto, se nos cobra por el privilegio de poseer un dispositivo adicional, sin consumir realmente más ancho de banda.

Los operadores pueden argumentar que su teléfono todavía está usando un flujo de tráfico celular pasivo y separado, incluso cuando está sentado en casa o en un casillero del gimnasio. Sin embargo, es probable que esté conectado a Wi-Fi en ambos lugares, en cuyo caso se extraen todos los datos móviles. Incluso cuando eso no sea cierto, no haré nada pesado como transmitir Spotify o actualizaciones del sistema operativo en un dispositivo que no esté conmigo.

En otras palabras, esto no es como tener una segunda línea telefónica. Tiene sentido solicitar un plan móvil completo (llamadas y mensajes más datos) para el servicio de reloj inteligente, pero creo que la mayoría de las personas estaría de acuerdo en que su tráfico portátil debería ser una extensión de ese plan, como si estuvieran usando su propio teléfono. .

Ver también: Cómo elegir un reloj inteligente

Una de las cosas que impulsó este editorial fue pensar en el evento de prensa “Far Out” de Apple. La compañía ha pasado una cantidad sorprendente de tiempo hablando sobre tecnología de seguridad, incluida la detección de incidentes, SOS satelital en la línea iPhone 14 y una sirena de rescate en el Apple Watch Ultra. Se dedicó un largo montaje de video a cómo las funciones existentes de Watch habían salvado vidas.

Empresas como Google y Samsung también se han jactado de tecnologías como las alertas SOS, lo que destaca otra razón para reducir las tarifas de telefonía celular adicional. Es decir, cuando es posible comunicarse desde cualquier lugar y en cualquier momento, estamos inherentemente más seguros.

Es común ofrecer algún tipo de llamada de emergencia o mensajería en los relojes celulares, incluido el Galaxy Watch, de forma gratuita. El problema es que estas opciones suelen ser básicas. Puede llamar a un servicio como el 911 o enviar un aluvión de mensajes a los contactos de emergencia, y eso es todo. No puedes, por ejemplo, llamar a tu pareja cuando parece que alguien te está siguiendo o enviar un mensaje de texto a un amigo para que te lleve a casa cuando estás borracho.

Los altos costos a menudo disuaden a las personas de comprar un modelo celular en primer lugar. Si los operadores y los fabricantes de dispositivos quieren demostrar que se toman en serio la seguridad, deben encontrar una manera de hacer que la conectividad portátil sea más accesible para todos. Además de reducir las tarifas mensuales, esto podría significar agregar radios celulares a cada modelo y/o ampliar las opciones que no requieren un plan de operador.

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Desde la perspectiva de la industria, debe imaginar que los proveedores venderían más relojes móviles, independientemente de si tienen un precio superior, si los compradores no estuvieran preocupados por pagar comisiones más adelante. Estas tarifas pueden ser mundanas a veces, pero al menos en América del Norte tienden a tomar un bocado.

Por ejemplo, supongamos que está mirando un reloj con Verizon, que cobra $ 10 por mes (más impuestos y otras tarifas) por un plan asociado. Si lo mantiene durante tres años, eso agrega más de $ 360 a lo que esté pagando por el hardware. Tan útil como el teléfono móvil puede ser en términos de seguridad y estado físico, muchas personas (incluido yo mismo) están dispuestas a apostar con los modelos Wi-Fi / Bluetooth para ahorrar esa cantidad de dinero.

Obviamente, los operadores están menos preocupados por las ventas de unidades que por el bloqueo de los ingresos por suscripciones, razón por la cual ofrecen tantos teléfonos “gratis” a los clientes. Los planes de relojes inteligentes gratuitos podrían ser una atracción para las ofertas generales de los operadores y también podrían ser inevitables dada la presión competitiva. Las llamadas de larga distancia han pasado de ser caras a ser de facto, y todos los principales operadores de EE. UU. ahora ofrecen planes de datos ilimitados.

A corto plazo, espero que los operadores mantengan las tarifas de los relojes inteligentes al día. Son una de esas fuentes simples de ingresos continuos, por lo que, independientemente de si la práctica es miope o no, los operadores estarán encantados de cobrar dinero cada vez que puedan hacer que la gente pague.

Sin embargo, soy optimista a largo plazo, precisamente por esta necesidad de convencer al público. Los consumidores siempre buscan ahorrar dinero, y la propuesta de valor de los planes de relojes inteligentes es débil en muchas situaciones que no son de emergencia. Además de ser sustitutos de los teléfonos, los relojes inteligentes sacrifican mucho la funcionalidad y la interfaz en aras del ajuste. Las personas que los poseen regularmente sacan sus teléfonos para hacer algunas cosas más rápido.