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¿Quieres sentirte viejo? Explícales a tus nietos (o hijos si eres pequeño) que usaste teléfonos conectados por un cable a un enchufe en la pared. Dígale que no puede poner su teléfono en el bolsillo de su pantalón y llevarlo a donde quiera que vaya. ¡Y también podría decirles que estos teléfonos no tenían pantalla y (horrores de horrores) que no había TikTok! Y si necesitaba obtener el número de teléfono de alguien, no podía buscarlo en Google o desplazarse por su lista de contactos.
Antes, para obtener un número de teléfono, tenía que marcar el 411 y hablar con un operador. Pero Extensión de AT&T (mediante CNN) emitió un comunicado diciendo que, a partir de principios de este año, la asistencia del operador y la asistencia de directorio ya no están disponibles para los clientes que marcan “0” y “411” respectivamente usando un teléfono AT&T (anteriormente U-verse Voice) en una línea fija digital.
AT&T suspende el servicio 411 para su servicio de telefonía digital
Otras empresas que ofrecen servicios de telefonía digital, como Verizon y T-Mobile, siguen ofreciendo estos servicios mediante el pago de una tarifa. Sin embargo, aquellos de nosotros que tenemos la edad suficiente para recordar los viejos tiempos del servicio de línea fija doméstica por cable, siempre recordamos que AT&T una vez tuvo el monopolio de este servicio y proporcionó a los operadores asistencia de directorio.
En su comunicado de prensa, AT&T escribió: “Si marca “0”, “00”, 411, código postal+555-1212 o 555-1212 a partir del 1 de enero de 2023, es posible que reciba un mensaje informándole que el operador y Asistencia de directorio no es accesible. Otra sugerencia de AT&T es usar motores de búsqueda de directorio telefónico como therealyellowpages.com Y 411. com. Un portavoz de AT&T dijo: “Casi todos estos clientes tienen acceso a Internet para buscar esta información”.
Pero ese no era el caso hace 100 años, cuando el operador telefónico era la persona que conectaba las llamadas y transmitía la información. “El operador era Internet antes de Internet. Hay una maravillosa circularidad allí”, dijo Josh Lauer, profesor asociado de estudios de medios en la Universidad de New Hampshire. A lo largo del siglo XX, AT&T ofreció información a las personas que llamaban, como resultados deportivos, pronósticos del tiempo, sellos de fecha y hora, resultados de elecciones y horarios de autobuses. ¿No suena como Google?
“Información” pasó a llamarse “asistencia de directorio” en 1968
En su libro de 2019 sobre la historia de los operadores telefónicos, Emma Goodmann dijo de los operadores: “Los usuarios de teléfonos lo han interpretado como una forma eficiente de localizar cualquier información”. En aquellos días, a los operadores se les hacían preguntas como cómo sacar una ardilla de la casa. En 1968, AT&T cambió el nombre del servicio de “información” a “asistencia de directorio”.
En un anuncio que AT&T colocó en 1968, la compañía explicó por qué cambió su nombre: “Cuando se llamaba ‘Información’, la gente seguía llamándolo por las razones equivocadas. Ahora lo llamamos ‘Asistencia de directorio’ con la esperanza de que simplemente llame para números que no puede encontrar en su libreta de direcciones”. El número de operadores en el sistema alcanzó un máximo de 420.000 en la década de 1970. Para 2021, esa cifra se había reducido a menos de 4.000.
El desarrollo de la centralita automatizada fue el principio del fin para los operadores que ya no tenían que hacer conexiones de larga distancia. Aún así, incluso en la era de los teléfonos inteligentes, las personas llaman al 411. En un informe de 2019, la FCC dijo que “el uso del 411 no es insignificante” y estimó que se realizaron 71 millones de llamadas al año. 411. Pero incluso aquellos cuyo sustento Depende de 411 saber que la escritura está en la pared y lo ha sido desde el comienzo de la era de los teléfonos inteligentes.
David McGarty, presidente de US Directory Assistance, dice que las llamadas a los operadores han bajado un 3% al año y un 90% desde que comenzó en 1996. McGarty dice: “Estamos contentos de haber subido al Titanic”.
