Facebook podría verse obligado por Estados Unidos a vender Instagram y WhatsApp

Facebook pasará mucho tiempo en los tribunales después de que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) y casi todos los estados de EE. UU. Demandaron a la compañía de redes sociales hoy. Lo que está en juego es la estrategia de “comprar o enterrar” utilizada para capturar empresas rivales y mantener fuera a los competidores más pequeños. Según ReutersFacebook ha sido acusado en dos demandas de usar su poder financiero para apoderarse de rivales. En 2012, Facebook gastó mil millones de dólares para comprar Instagram, que en ese momento era una aplicación relacionada con el filtro de fotos.

Estados Unidos demanda a Facebook pidiendo la venta de Instagram y WhatsApp

Finalmente, Instagram agregó una función de Historias que la hizo extremadamente popular. A principios de este año, Instagram tenía mil millones de usuarios activos mensuales y una valoración estimada de más de $ 100 mil millones. Esto significa que Facebook fue el beneficiario de una de las transacciones más rentables jamás realizadas con una ganancia de más de $ 99. miles de millones en papel. Dos años después, Facebook pagó $ 19 mil millones por la aplicación de mensajería WhatsApp. En el momento del acuerdo, el aumento de las acciones de Facebook elevó el valor de compra a más de 21.000 millones de dólares.

Tanto los reguladores federales como estatales quieren que se revoquen los acuerdos a pesar de que ambos fueron aprobados por la FTC hace años. Si los reguladores aceptan iniciar el proceso de reversión de acuerdos de Instagram y WhatsApp, es mejor que crea que Facebook iniciará desafíos legales. 46 estados están participando en la demanda, con Alabama, Georgia, Carolina del Sur y Dakota del Sur al margen. La procuradora general de Nueva York, Letitia James, hablando en nombre de la coalición de 46 estados, Washington, DC y Guam que están demandando a Facebook, dijo: “Durante casi una década, Facebook ha utilizado su poder de dominación y monopolio para aplastar a los rivales más pequeños, eliminarlos de la competencia, todo a expensas de los usuarios diarios “. James dijo que Facebook adquirió las empresas antes de que fueran lo suficientemente grandes como para desafiar a Facebook.

Jennifer Newstead, asesora general de Facebook, calificó las demandas como “historia revisionista” y dijo que no existen demandas antimonopolio para castigar a las empresas exitosas. Añadió que Instagram y WhatsApp tuvieron éxito después de que Facebook gastara miles de millones de dólares en mejorar las aplicaciones. Newstead agregó que “el gobierno ahora quiere una renovación, enviando una advertencia escalofriante a las empresas estadounidenses de que ninguna venta es definitiva”. Señaló que debido a la fusión, los consumidores se beneficiaron de la decisión de hacer gratis WhatsApp. Antes del trato, WhatsApp costaba 1 dólar por la descarga y un dólar al año por el servicio.

El cofundador y director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, no ayudó a su causa con una declaración que hizo en 2008. Según al menos un experto en defensa de la competencia, Zuckerberg escribió en un correo electrónico: “Es mejor comprar que competir”. Seth Bloom, de Bloom Strategic Counsel, hizo un comentario interesante cuando dijo que será difícil para el gobierno “ordenar desinversiones de hace muchos años”. Las transacciones de Facebook en disputa tienen entre seis y ocho años, y es probable que muchos tribunales se nieguen a ordenar a Facebook que renuncie a Instagram y WhatsApp. Daniel Morgan, gerente de cartera de Synovus Trust en Atlanta, Georgia, dijo: “No sé si la FTC o el Departamento de Justicia podrán romper Facebook. Supongo que esto se llevará a los tribunales mientras FB se defiende”. En julio, dijo Zuckerberg. Aclaró que Facebook “caerá” para defenderse de una desinversión ordenada por el gobierno federal. El ejecutivo calificó las acciones del gobierno como “una amenaza” existencial “.

Curiosamente, la ruptura de la gran tecnología parece ser algo en lo que tanto demócratas como republicanos están de acuerdo. Ambas partes estaban a favor de la ruptura de Google y Facebook. Muchos ven las demandas contra las dos empresas de tecnología como los mayores casos antimonopolio contra la tecnología desde el caso antimonopolio de Microsoft en 1988.

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