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Según Mark Zuckerberg, el “metaverso”, que el fundador de Meta describe como “una Internet encarnada, donde en lugar de solo ver contenido, estás en él”, cambiará radicalmente nuestras vidas.
Hasta ahora, el principal producto de metaverso de Meta es un parque de juegos de realidad virtual llamado Horizon Worlds. Cuando Zuckerberg anunció el impulso de su empresa al metaverso en octubre de 2021, el sentimiento predominante fue que era algo que nadie había pedido ni querido en particular.
Muchos de nosotros nos preguntamos qué iba a hacer realmente la gente en este nuevo ámbito en línea. La semana pasada, en medio de anuncios de nuevo hardware, software y acuerdos comerciales, Zuckerberg presentó una respuesta: lo que la gente va a hacer en el metaverso es trabajar.
¿Pero para quién es esto?
¿Cuáles son las implicaciones del uso de estas nuevas tecnologías en el lugar de trabajo? ¿Y todo será tan color de rosa como Meta promete? ¿El futuro del trabajo? La pieza central del evento Meta Connect de la semana pasada fue el anuncio de los auriculares Quest Pro para realidad virtual y aumentada. Con un costo de $ 1,499 (aproximadamente Rs. 1.24, 000), el dispositivo tiene nuevas características que incluyen la capacidad de rastrear los ojos y la cara del usuario.
Quest Pro también utilizará cámaras orientadas hacia el exterior para permitir a los usuarios ver el mundo real que los rodea (con complementos digitales).
La presentación de Meta mostró esta función en uso para el trabajo. Representaba a un usuario sentado entre varias pantallas virtuales grandes, la que anteriormente había denominado “Infinite Office”. Como dijo el ingeniero jefe de Meta, Andrew Bosworth: “Al final, creemos que Quest podría ser el único monitor que necesitará”. Meta también anunció que se está asociando con Microsoft para poner a disposición versiones virtuales de software empresarial como Office y Teams. Estos se incorporarán a la plataforma de oficina virtual Horizon Workrooms, que ha sido ampliamente ridiculizada por sus gráficos de baja calidad y sus avatares flotantes y sin piernas.
El enfoque de Microsoft
La asociación podría proporcionar importantes beneficios para ambas empresas.
El casco de realidad mixta de Microsoft, HoloLens, ha tenido una adopción limitada. Meta domina los mercados de realidad aumentada y realidad, por lo que tiene sentido que Microsoft intente darle un giro a los esfuerzos de Meta.
Para Meta, su proyecto podría ganar credibilidad al asociarse con la larga historia de Microsoft en la producción de software comercial confiable. Las asociaciones con otras empresas del sector tecnológico y más allá son una de las principales formas en que Meta busca realizar sus ambiciones de metaverso.
Microsoft también representa un enfoque alternativo para el éxito del producto. Si bien varias décadas de esfuerzos para vender tecnología VR a los consumidores han tenido un éxito limitado, Microsoft se ha convertido en un nombre familiar al vender a empresas y otros negocios.
Al centrarse en un mercado corporativo, las empresas pueden normalizar las tecnologías emergentes en la sociedad. Puede que no sean cosas que los consumidores quieran usar, sino cosas que los trabajadores se ven obligados a usar.
Las implementaciones recientes del software Teams de Microsoft en la industria y el gobierno de Australia ofrecen modelos de cómo el metaverso podría llegar a las oficinas.
Bossware mejorado
Si bien los defensores del trabajo del metaverso imaginan un futuro en el que tecnologías como AR y VR se incorporen sin problemas a nuestra vida laboral, trayendo prosperidad y eficiencia, hay varias áreas de preocupación.
Por un lado, tecnologías como VR y AR amenazan con instituir nuevas formas de vigilancia y control de los trabajadores. El auge del trabajo remoto durante la pandemia de COVID-19 ha llevado a un auge del “bossware”, un software para que los empleadores rastreen cada movimiento de sus trabajadores remotos.
Tecnologías como VR y AR, que se basan en capturar y procesar grandes cantidades de datos sobre los usuarios y sus entornos para funcionar, podrían intensificar esa dinámica.
Meta afirma que dichos datos permanecerán “en el dispositivo”. Sin embargo, investigaciones recientes muestran que las aplicaciones Quest de terceros han podido acceder y utilizar más datos de los estrictamente necesarios.
Privacidad y seguridad
Los desarrolladores están aprendiendo y están preocupados por las implicaciones de privacidad y seguridad de los dispositivos y plataformas de realidad virtual y aumentada.
En entornos experimentales, los datos de realidad virtual ya se utilizan para rastrear y medir la información biométrica de los usuarios con un alto grado de precisión. Los datos de realidad virtual también se han utilizado para medir cosas como la atención.
En un futuro donde el trabajo se lleva a cabo en el metaverso, no es difícil imaginar cómo se podrían usar cosas como los datos de seguimiento de la mirada para determinar el resultado de su próxima promoción. O imagine espacios de trabajo donde se “programan” ciertas actividades, como cualquier cosa considerada “improductiva”, o incluso cosas como la organización sindical.
La plataforma 365 de Microsoft ya realiza un seguimiento de métricas similares en los procesos de trabajo digital; puede ver la suya aquí si su organización se registra. La entrada de Microsoft 365 en los espacios de realidad virtual ofrecerá una gran cantidad de datos nuevos para analizar y describir sus hábitos de trabajo.
La moderación del contenido y el comportamiento en los espacios virtuales también puede ser un problema, lo que podría generar discriminación e inequidad. Hasta ahora, Meta ha ofrecido pocas protecciones concretas para sus usuarios en medio de crecientes informes de acoso.
A principios de este año, un informe del grupo de defensa del consumidor SumOfUs encontró que muchos usuarios de Horizon Worlds fueron alentados a desactivar funciones de seguridad, como “burbujas de seguridad personal”, por parte de otros usuarios.
Del mismo modo, el uso de dispositivos de seguridad en el lugar de trabajo puede verse como antisocial o no parte del “equipo”. Esto podría tener repercusiones negativas para los trabajadores ya marginados.
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