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Tal día como hoy, hace 22 años, tres astronautas llegaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) para iniciar lo que resultó ser una presencia humana continua en órbita.
El 2 de noviembre de 2000, los compañeros de tripulación de Esp 1 Bill Shepherd, Sergei Krikalev y Yuri Gidzenko, los primeros miembros de la tripulación de la estación residente, llegaron a su nuevo hogar en el espacio para comenzar una estadía de cuatro meses a bordo de la nave en órbita. 🧳🛰️ https://t.co/XUS3gB5JYr pic.twitter.com/isuP4nwjS7
– Estación Espacial Internacional (@Space_Station) 2 de noviembre de 2022
El día antes de que un cohete ruso Soyuz lanzara a Bill Shepherd, Sergei Krikalev y Yuri Gidzenko a la órbita el 31 de octubre, un comunicado de prensa de la NASA Ella dijo que el 30 de octubre de 2000 habría sido “el último día que no hubo seres humanos en el espacio”.
Y, de hecho, desde entonces, ha habido una presencia continua de astronautas internacionales en la instalación mientras orbita aproximadamente a 250 millas sobre la Tierra.
Si bien se han dedicado años de planificación al ambicioso proyecto de construir una instalación espacial para habitación humana, el trabajo comenzó en serio el 20 de noviembre de 1998, con el lanzamiento de un módulo de control temporal de fabricación rusa llamado Zarya.
Poco tiempo después, el 4 de diciembre, el transbordador espacial Endeavour de la NASA se puso en órbita alrededor del nodo 1 de la unidad, el primer componente estadounidense de la ISS.
Endeavour se reunió con Zarya y, utilizando el brazo robótico del transbordador, capturó el módulo ruso y lo conectó a Unity.
Fue la primera de muchas maniobras de acoplamiento similares que transformaron gradualmente a la ISS en una estructura mucho más grande que ahora mide 356 pies (109 metros) de punta a punta, un metro menos que la longitud de un campo de fútbol americano, incluidas las áreas terminales. .
La NASA describe esta maravilla de la ingeniería moderna como “más grande que una casa de seis habitaciones”, que ofrece mucho espacio para lo que suele ser una tripulación de aproximadamente media docena de astronautas.
Cada grupo de astronautas visitantes pasa unos seis meses viviendo y trabajando a bordo del satélite, realizando experimentos científicos en condiciones de microgravedad, los resultados de que puede beneficiar a la humanidad; realizar el mantenimiento de la estación a través de caminatas espaciales; entrenar para mantenerse en forma; realizar estudios de la Tierra desde el módulo de cúpula de siete ventanas de la instalación; y disfruta del tiempo libre con tus compañeros.
A pesar de sus éxitos, los desafíos en el mantenimiento de la antigua estación significan que eventualmente será clausurada, probablemente en 2031. Sin embargo, para entonces, una nueva estación internacional debería estar en órbita, asegurando una presencia humana en el espacio durante mucho tiempo. .
Hace un par de años, para celebrar los 20 años de la estación, Digital Trends compartió una colección de videos que mostraban cómo viven y trabajan los astronautas a bordo de la ISS.
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