3 razones por las que 5 años de actualizaciones de software pueden no funcionar en Android

No me malinterpretes, el soporte de software extendido es una de las cosas que más aprecio de los dispositivos Apple: el iPad Air 2 que se lanzó en 2014 recibirá iPadOS 15 más adelante este año. Como tuve el desafío de pensar en qué se necesitaría para que sucediera lo mismo dentro del ecosistema de Android, resolví algunos puntos después de consultar con mis colegas.

Ah, está, por supuesto, el punto de vista ecológico, en el que asegurarse de que un dispositivo pueda durar el mayor tiempo posible es mejor para la humanidad y para la madre naturaleza, pero ese no es el punto del artículo. Afortunadamente, en este sentido, existe FairPhone para el ecosistema de Android del que hablaré más adelante.

Razón No. 1: costo

El problema principal probablemente sea el costo: desarrollar, probar e implementar actualizaciones de versiones es un negocio costoso y requiere la coordinación no solo del propio fabricante, sino también de los proveedores de componentes y sistemas operativos.

El problema se multiplica cuando se tiene en cuenta el tamaño de las líneas de productos y la miríada de combinaciones posibles en el ecosistema de Android. No tenemos números exactos para llamar la cantidad requerida para respaldar tal esfuerzo, pero es bueno recordar que Xiaomi ha anunciado más teléfonos en solo una semana que Apple a lo largo de 2020 …

Cabe saber que el costo ya está incluido en el precio que se desembolsará por un iPhone, ya que el cliente espera este grado de soporte extendido por parte de Apple. Para equilibrar las cosas en el frente de Android, un marco de tiempo más largo para el soporte de software cuando se trata de teléfonos inteligentes Android resultaría en precios más altos. Para mercados con márgenes de beneficio tan pequeños como los teléfonos inteligentes, parece poco realista esperar que un fabricante ofrezca un programa completo de actualización de software para toda la gama y asuma todos los costos por su cuenta.

Además, requeriría que las personas comprendan el valor del soporte extendido y no solo para los usuarios avanzados, incluso si la compra de un teléfono inteligente insignia viene con la expectativa de un soporte de software más prolongado y actualizaciones importantes que un dispositivo premium. Y esto nos lleva a nuestro segundo punto.

Razón No. 2: devaluación

Quizás impulsados ​​por la temida idea de la obsolescencia programada, los fabricantes de teléfonos inteligentes Android no tienen el mismo incentivo para seguir ofreciendo actualizaciones para dispositivos durante demasiado tiempo en el mercado, a excepción de algunos raros que ofrecen soporte extendido garantizado.

Además de ser más baratos que sus contrapartes de Apple, los dispositivos Android terminan depreciándose más rápido, lo que también plantea problemas de causa y efecto en la vena del huevo y la gallina. No solo colapsa el valor de reventa, sino también el valor de mercado.

Un reflejo de esto (¿o una consecuencia, tal vez?) Es la estrategia frenética de los lanzamientos de nuevos dispositivos, donde algunos casos ven actualizaciones semestrales, lo que agrava aún más el problema mencionado en el primer punto.

Además, lo que funciona en contra del ecosistema de Android es el valor percibido del logotipo de Apple, que permite que esos dispositivos mantengan sus precios durante un período de tiempo mucho más largo, lo que a su vez conduce a mejores márgenes de ganancia. Esto es diferente del círculo vicioso al que se enfrentan los fabricantes de Android, donde no tiene sentido invertir dinero y mano de obra para trabajar en actualizaciones durante un período más largo en dispositivos que no tienen su valor de mercado.

Razón No. 3: hardware y controladores obsoletos

Otra gran ventaja que tienen Apple y sus productos es el mayor grado de control sobre los componentes utilizados en sus dispositivos, incluidos los SoC e incluso partes de los núcleos, como la CPU que se basa en la arquitectura ARM y una GPU derivada del PowerVR británico. .

Además de reducir los costos de fabricación, la compañía no está vinculada a sus proveedores, como lo demuestra el caso reciente del FairPhone 2, que se lanzó poco antes del iPhone 6S en 2015 y finalmente obtendrá Android 9 en 2021.

La actualización modular del teléfono inteligente es el resultado del trabajo de la compañía con la comunidad para sortear la falta de soporte del fabricante de chips Qualcomm, que lanzó las actualizaciones necesarias para el Snapdragon 801 que impulsa el FairPhone 2 hace mucho tiempo.

Para que los dispositivos Android reciban actualizaciones de versión adicionales, los fabricantes de componentes como Qualcomm, MediaTek, Samsung y otros deberán extender el tiempo de soporte de sus procesadores, sin mencionar los proveedores de sensores y otros componentes utilizados.

Hay muchas versiones a considerar, y Google promete solucionarlo con Project Treble, lo que reducirá la importancia de los proveedores en el proceso de actualización. Sin embargo, a pesar del progreso de los fabricantes, todavía estamos muy lejos de la promesa de actualizaciones rápidas (y a largo plazo) en Android.

Y a pesar del liderazgo de Apple, el soporte a largo plazo ha sido indirectamente responsable de lo que podría percibir como un efecto negativo (según su punto de vista): al ofrecer un soporte de actualización más prolongado para dispositivos más antiguos, eso también significaría reducir el potencial de rendimiento de los dispositivos seleccionados. modelos al muy comentado tema #batterygate. Por lo tanto, no es poco realista pensar que preocupaciones similares terminan incluso entre modelos seleccionados de Android.

En última instancia, el mayor desafío para nosotros para poder disfrutar de actualizaciones a largo plazo en un teléfono Android realmente parece ser financiero. Hasta que los consumidores aclaren y voten con sus bolsillos que valoran el apoyo a largo plazo: boicotear a las empresas que ofrecen poco apoyo posventa, por ejemplo, los fabricantes y proveedores de componentes no tendrán ningún incentivo para cambiar la forma en que lo hacen. . Al menos la terquedad de FairPhone y el compromiso de Samsung con las actualizaciones de software significan que no todo está perdido por ahora.