Explicación de Wi-Fi 6: ¿qué tan rápido es realmente?

El futuro de Internet inalámbrico está oficialmente aquí.

Bueno … técnicamente, ha existido durante algunos años. Debutó por primera vez en el Consumer Electronics Show del año pasado y se anunció mucho antes, prometía mejores velocidades, mayor ancho de banda y una gestión de datos más eficiente. Desafortunadamente, en ese momento, el nuevo estándar solo estaba disponible en unos pocos dispositivos, la mayoría de los cuales eran casi prohibitivamente costosos.

A medida que avanzamos hacia 2021, este ya no es el caso.

Cada vez más dispositivos con funciones Wi-Fi 6 están comenzando a llegar al mercado a medida que se generalizan y están disponibles. Es probable que solo pasen unos años antes de que Wi-Fi 6 se convierta en el nuevo estándar de facto. Pero, ¿qué significa eso exactamente para las redes inalámbricas?

Comencemos con un poco de conocimiento.

Explorando los orígenes de Wi-Fi

En la década de 1990, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) estableció los estándares inalámbricos 802.11. Si bien es un poco complicado entrar aquí (y no se necesita mucho para explicar Wi-Fi 6), este conjunto de especificaciones en constante cambio básicamente sirve como marco para el comportamiento de las redes inalámbricas.

Poco después del lanzamiento del primer estándar 802.11, se formó una organización conocida como Wi-Fi Alliance. Sus fundadores se dieron cuenta rápidamente de lo que serían frases como "LAN inalámbrica IEEE 802.11" para los consumidores, y así allanaron el camino para un nuevo término. Y no, no significa "Wireless Fidelity". En una entrevista con Scientific American, Alex Hills, autor de Wi-Fi y Bad Boys of Radio, explicó que es solo un nombre pegadizo sin mucho otro significado detrás.

Wi-Fi Alliance ha estado trabajando entre bastidores desde entonces, colaborando con IEEE para garantizar que los productos Wi-Fi cumplan con los estándares establecidos. En este punto, probablemente se esté preguntando qué tiene que ver esto con Wi-Fi 6. Estamos llegando allí.

Qué es (y qué no es) Wi-Fi 6

En 2018, se creó la alianza Wi-Fi alguna cosa. La lista de estándares de Wi-Fi que estaban ahora en el mercado no solo era seca sino también terriblemente confusa. Aunque cualquiera con experiencia en redes conoce la diferencia entre 802.11ac y 802.11n, es posible que también haya sido escrito en un idioma extranjero para el resto de nosotros.

Como resultado, la organización fue pionera en un nuevo sistema de nombres junto con el lanzamiento del último estándar, 802.11ax, ahora conocido como Wi-Fi 6. Como resultado, 802.11ac, el 39; estándar líder actual, ahora se conoce como Wi-Fi 5. Tiene mucho sentido, ¿verdad?

Cómo puede haber sobrevivido a la nueva convención de nomenclatura, aunque Wi-Fi 6 es una actualización importante sobre Wi-Fi 5, no es nada revolucionario. El lanzamiento de Wi-Fi 6 no cambiará el mundo ni provocará trastornos en el mercado. Más bien, es algo que sucederá gradualmente, conduciendo silenciosamente a un mejor rendimiento de la red y un mejor soporte para el creciente Internet de las cosas.

¿Qué tan rápido es Wi-Fi 6?

Sobre el papel, Wi-Fi 6 parece sacar al Wi-Fi 5 del agua. El primero tiene una velocidad máxima de 9,6 Gbps, mientras que el segundo alcanza un máximo de 3,5 Gbps. Dados estos números, uno podría esperar que un dispositivo Wi-Fi 6 ofrezca un aumento notable en el rendimiento sobre un dispositivo Wi-Fi 5.

Sin embargo, es poco probable que esto suceda. Una velocidad máxima más alta no significa una conexión a Internet más rápida. Sin embargo, esto significa un mejor rendimiento general de la red.

Y de eso se trata Wi-Fi 6. Rendimiento y eficiencia. Wi-Fi 6 es un estándar diseñado para admitir el hogar inteligente moderno, que puede tener varias docenas de dispositivos en la misma red al mismo tiempo.

Con Wi-Fi 6, el hardware de la puerta de enlace puede comunicarse con varios dispositivos al mismo tiempo. Los puntos finales habilitados para Wi-Fi 6, mientras tanto, podrán "registrarse" automáticamente con el enrutador a intervalos establecidos, lo que ahorrará ancho de banda y duración de la batería. Lo que esto significa, en términos simples, no es una red más rápida, sino una red capaz de mantener su velocidad máxima incluso en entornos increíblemente densos y ocupados.

Es capaz de hacer esto gracias a varias tecnologías nuevas. La primera es una versión actualizada de la tecnología multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple (MU-MIMO) ya presente en Wi-Fi 5, duplicando el número máximo de conexiones simultáneas de cuatro a ocho. El segundo se conoce como OFDMA (acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal) y esencialmente permite que un enrutador entregue datos a múltiples puntos finales con una sola transmisión en lugar de comunicarse con cada dispositivo individualmente.

¿Qué más ofrece Wi-Fi 6 en la mesa?

Aparte de las mejoras generales de rendimiento y el aumento de la velocidad máxima, el mayor cambio entre Wi-Fi 5 y Wi-Fi 6 es la seguridad de la red. El lanzamiento de Wi-Fi 6 reemplaza el cifrado WPA2 con WPA3. Esta es una gran noticia, especialmente considerando que la última vez que vimos un nuevo protocolo de seguridad inalámbrica fue en 2004.

Además de un cifrado general más fuerte, WPA3 tiene algunas campanas y silbidos adicionales diseñados para protegerte mejor a ti y a tus datos. Primero, hace que los ataques de fuerza bruta contra redes inalámbricas sean mucho más difíciles de realizar. También agrega una nueva característica conocida como secreto directo, que básicamente convierte los datos en una sopa binaria después de que se han transmitido a través de una red.

Finalmente, la selección natural de contraseñas ayuda a los usuarios a elegir contraseñas de red más seguras y fáciles de recordar. Hay varias características adicionales que se aplican únicamente al uso comercial, pero realmente no es necesario que las cubramos aquí.

¿Necesito Wi-Fi 6?

En la actualidad, Wi-Fi 6 se encuentra todavía en su etapa relativamente temprana. Dicho esto, eventualmente se convertirá en el estándar. En los próximos años, la mayoría de los dispositivos inteligentes disponibles en el mercado pasarán de Wi-Fi 5 al nuevo estándar.

Si desea aprovechar las nuevas funciones, necesitará un enrutador o una red de malla que sea Compatible con Wi-Fi 6. Además, el cambio al nuevo estándar significa que probablemente disfrutará de un rendimiento mejorado, especialmente si tiene una gran cantidad de dispositivos inteligentes en su red. Básicamente, la actualización ahora significa que estará listo para la proliferación más generalizada del estándar mientras mejora su calidad de vida.

Aquí es donde entra en juego eero. La línea eero 6 de sistemas de malla recientemente lanzada ofrece velocidades mejoradas, una estética más agradable y una total compatibilidad con el hardware eero existente. Más importante aún, son totalmente compatibles con el estándar Wi-Fi 6, lo que los convierte en la compra perfecta para cualquiera que busque preparar su hogar inteligente para el futuro.