Avanzando y sobrecalentando, la mayoría de los robots humanoides no pueden terminar medio maratón en Beijing

Si bien las características como el baile pueden ser divertidas y ojos, en realidad no muestran cuán útiles son los robots humanoides en situaciones del mundo real, dice Fern. Incluso poder realizar un medio maratón no es un punto de referencia muy útil para sus habilidades, no es como si hubiera una demanda del mercado de robots que pueda competir con corredores humanos. Los parámetros de referencia que Fern dice que es importante para él son qué tan bien pueden administrar varias actividades del mundo real sin instrucciones humanas paso a paso. “Pero esperaría ver a China moverse este año para concentrarse más en hacer cosas útiles, porque la gente se aburrirá para bailar y karate”, dice Fern.

Los robots que participaron en la carrera llegaron en una variedad de formas. El más corto tenía solo 2 pies y 5 pulgadas de alto. Mostrando un traje azul y blanco y saludando a los espectadores cada pocos segundos, probablemente era el favorito de la multitud. El más alto, de cinco pulgadas de cinco pulgadas, fue el ganador Tiangong Ultra.

Lo que todos los robots tienen en común es que son bípedos en lugar de correr sobre ruedas, un requisito para participar en la carrera. Mientras los robots cumplieran con este requisito, eran libres de ser creativos y las empresas detrás de ellos adoptaron una amplia gama de estrategias para tratar de obtener una ventaja sobre sus competidores. Algunos llevaban zapatillas de deporte del tamaño de un niño (aunque atornillados a sus pedales para evitar caer). Otros estaban equipados con Ginocchieri para proteger sus delicadas partes del daño cuando cayeron. La mayoría de los robots se quitaron los dedos y algunos incluso fueron la cabeza perdida: después de todo lo que no necesita piezas para correr, y eliminarlos reduce el peso de un robot y la cantidad de carga colocada en sus motores.

Tiangong Ultra y otro modelo, el robot N2 creado por la compañía china Noetix Robotics, que ganó el segundo lugar en la carrera, se distinguió por su constante ritmo lento. El rendimiento de los otros humanoides fue principalmente desastroso. Un robot llamado Huanhuan, que tiene un hombre similar al hombre, se movió solo a la velocidad de un caracol durante unos minutos mientras su cabeza temblaba de una manera incontrolable, como si pudiera caer en cualquier momento.

Otro robot llamado Shennong parece un monstruo real de Frankenstein, con la cabeza que recuerda a Gundam y cuatro hélices de drones que se encuentran al revés. Se encuentra sobre una base con ocho ruedas y no está claro cómo esto solo no fue una descalificación. Pero este ni siquiera fue el problema de Shennong, ya que el robot inmediatamente hizo que dos círculos se volvieran después de despegar de la línea de partida, golpear la pared y arrastrar a sus operadores humanos hacia abajo. Fue doloroso mirar.

La cinta adhesiva demostró ser la herramienta de resolución de problemas más efectiva. Los humanos acompañantes no solo han creado zapatos de robot improvisados ​​con cinta adhesiva, sino que también lo usaron para unirse a la cabeza de un robot en su cuerpo después de que cayó repetidamente durante la carrera, lo que hace algunas escenas muy escasas.

Cada robot tenía operadores humanos, a menudo dos o tres que corrieron junto a ellos. Algunos contuvieron paneles de control que les permitieron dar instrucciones a los robots, incluida la rapidez con que van, mientras que otros operadores abrieron el camino para sus robots e intentaron cancelar posibles obstáculos en el suelo. Muchos de los humanoides se mantuvieron en cómo parecía, bueno, “animal guinzagli”. Quieres pensar en estos robots más como manejar un control remoto durante la carrera. Pero los robots no tienen ruedas “, dice Fern.