Samsung está considerando gastar más de $ 10 mil millones (aproximadamente Rs. 73,000 crore) para construir su instalación de fabricación de chips lógicos más avanzada en los Estados Unidos, una importante inversión que espera ganar más clientes estadounidenses y ayudarlo a alcanzar el líder en la industria. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.
El mayor fabricante de chips de memoria y teléfonos inteligentes del mundo está discutiendo la ubicación de una instalación en Austin, Texas, capaz de fabricar chips avanzados de hasta 3 nanómetros en el futuro, dijeron personas familiarizadas con el tema. Los planes son preliminares y están sujetos a cambios, pero por ahora el objetivo es comenzar la construcción este año, instalar equipos importantes a partir de 2022 y luego comenzar las operaciones a partir de 2023, dijeron. Si bien el monto de la inversión podría fluctuar, los planes de Samsung significarían hasta $ 10 mil millones (aproximadamente Rs. 73,000 crore) para financiar el proyecto, dijo una de las personas.
Samsung está aprovechando un esfuerzo concertado del gobierno de EE. UU. Para contrarrestar la creciente destreza económica de China y atraer a casa parte de la fabricación avanzada que ha gravitado hacia Asia en las últimas décadas. La esperanza es que tales bases de fabricación en los Estados Unidos impulsarán a las empresas locales y respaldarán la industria estadounidense y el diseño de chips. Los problemas de Intel para acelerar la tecnología y su posible dependencia futura de TSMC y Samsung para al menos parte de su producción de chips solo han subrayado hasta qué punto los gigantes asiáticos han progresado en los últimos años.
La planta planeada será la primera en los Estados Unidos en usar litografía ultravioleta extrema, el estándar para el silicio de próxima generación, dijeron personas, que pidieron no ser identificadas al hablar de deliberaciones internas. Cuando se le preguntó sobre los planes para una instalación en los EE. UU., Samsung dijo en un correo electrónico que aún no se había tomado una decisión.
“Si Samsung realmente quiere lograr su objetivo de convertirse en el principal fabricante de chips para 2030, necesita una inversión masiva en los EE. UU. Para ponerse al día con TSMC”, dijo Greg Roh, vicepresidente senior de HMC Securities. “Es probable que TSMC continúe progresando en los nodos de proceso de hasta 3 nm en sus instalaciones de Arizona y Samsung podría hacer lo mismo. Una tarea desafiante es proteger el equipo EUV ahora, cuando Hynix y Micron también están buscando comprar las máquinas “.
Si Samsung sigue adelante, se enfrentará efectivamente en suelo estadounidense con TSMC, que está en camino de construir su propia planta de chips de $ 12 mil millones (aproximadamente Rs. 87,650 crore) en Arizona para 2024. Samsung está buscando atrapar TSMC en el llamado negocio de fundición de fabricación de chips para empresas de todo el mundo, una capacidad particularmente crítica dada la creciente escasez de semiconductores en las últimas semanas.
Bajo el liderazgo de la familia Jay Y. Lee de Samsung, la compañía dijo que quiere ser el jugador más grande en la industria de chips de $ 400 mil millones (aproximadamente Rs. 29,22,400 crore). Planea invertir $ 116 mil millones (aproximadamente Rs. 8.47.500 crore) en sus negocios de diseño de chips y fundición durante la próxima década, con el objetivo de capturar TSMC ofreciendo chips fabricados con tecnología de 3 nanómetros en 2022.
Ya domina el mercado de chips de memoria y busca aumentar su presencia en el mercado más rentable de dispositivos lógicos, como procesadores que ejecutan teléfonos inteligentes y computadoras. Ya cuenta como clientes a Qualcomm y Nvidia, empresas que históricamente dependían exclusivamente de TSMC. Tiene dos fábricas de EUV, una cerca de su sitio principal de chips en Hwaseong, al sur de Seúl, y otra cerca de Pyeongtaek.
Para concluir un trato, Samsung puede necesitar tiempo para negociar incentivos potenciales con la administración del presidente Joe Biden. La compañía ha contratado a personas en Washington DC para presionar en nombre del acuerdo y está lista para seguir adelante con la nueva administración establecida, dijeron las personas. Los beneficios fiscales y los subsidios aliviarán la carga financiera de Samsung, pero la compañía podría avanzar incluso sin grandes incentivos, dijo una de las personas.
Samsung ha estado investigando la fabricación de chips en el extranjero durante años. Las crecientes tensiones comerciales entre los EE. UU. Y China y ahora COVID-19 están alimentando la incertidumbre sobre la confiabilidad y la economía de la cadena de suministro global. Las fábricas de EE. UU. Podrían ayudar al fabricante coreano de chips a concluir mejores acuerdos con clientes clave en EE. UU., Particularmente en competencia con TSMC.
Desde Microsoft hasta Amazon y Google, las empresas de computación en nube más grandes del mundo están diseñando cada vez más su propio silicio, con el objetivo de adaptar chips para alimentar sus vastos centros de datos de manera más eficiente. Todo el mundo necesita fabricantes como TSMC o Samsung para hacer realidad sus diseños.
La subsidiaria estadounidense de Samsung compró un terreno en octubre junto a su fábrica existente en Austin, que es capaz de ejecutar procesos más antiguos. El ayuntamiento de Austin celebró una reunión en diciembre para discutir la solicitud de Samsung de reubicar ese terreno para el desarrollo industrial, según las actas de la reunión.
Algunos analistas cuestionan la capacidad de Samsung para hacerse con una participación significativa en un mercado dominado por TSMC, que este año está gastando un récord de $ 28 mil millones (alrededor de Rs. 2,04,560 crore) para garantizar que se mantenga en la cima. Ambos en términos de tecnología y capacidades. Por su parte, la división de semiconductores de Samsung gastó $ 26 mil millones (aproximadamente Rs. 1.89,900 crore) en gastos de capital en 2020, pero esto fue en gran parte en apoyo de su negocio de memoria dominante y no toda su experiencia. En la creación de memoria es directamente relevante a la creación de chips de lógica avanzada.
Los procesadores son más complejos de fabricar que la memoria y sus rendimientos de producción son más difíciles de controlar y aumentar de la misma forma. Los clientes de Foundry también exigen soluciones a medida, lo que impone otra barrera a la rápida expansión y hace que Samsung dependa de los proyectos de los clientes. Pero el gigante coreano puede obtener confianza de su trabajo con Nvidia, cuyo CEO elogió a Samsung por colaborar en la producción de su última tarjeta gráfica de silicona.
© 2021 Bloomberg LP
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