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SpaceX lanzó su poderoso cohete Falcon Heavy el martes por la mañana en una misión que desplegó dos satélites clasificados para la Fuerza Espacial de EE. UU.
La misión USSF-44 comenzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 9:41 am ET en lo que fue solo el cuarto lanzamiento del Falcon Heavy y el primero desde 2019.
El Falcon Heavy es el cohete operativo más poderoso del mundo e incluye el cohete Falcon 9 de SpaceX como propulsor principal, más dos propulsores Falcon 9 adicionales conectados a cada lado del núcleo.
Aproximadamente ocho minutos después del lanzamiento, los dos propulsores laterales regresaron como se esperaba, haciendo un aterrizaje perfecto en el Centro Espacial Kennedy a poca distancia de la plataforma de lanzamiento. Este fue el primer lanzamiento y aterrizaje de estos propulsores en particular, que se prepararán para funcionar poco a poco en otra misión de la Fuerza Espacial de EE. UU. a finales de este año. El refuerzo central del Falcon Heavy no se recuperó.
SpaceX transmitió gran parte de la misión, aunque como el vuelo trataba con satélites clasificados, la transmisión de video se detuvo poco después de la separación de fases.
La niebla envolvió el Centro Espacial Kennedy cuando se lanzó el martes por la mañana, pero el Falcon Heavy se elevó rápidamente por encima de las nubes cuando sus tres propulsores y 27 motores Merlin impulsaron el cohete hacia el espacio.
Después de dos minutos y medio del inicio del vuelo, los dos impulsores laterales se separaron del impulsor principal.
Unos 90 segundos después, el flujo mostró una separación de las etapas muy por encima de la Tierra.
Como se esperaba, los dos propulsores laterales regresaron a la Tierra y aterrizaron en posición vertical aproximadamente ocho minutos después de abandonar el sitio de lanzamiento.
Con la misión Falcon Heavy ahora fuera del camino, los ingenieros de SpaceX centrarán su atención en el lanzamiento inaugural del cohete Starship de próxima generación de SpaceX, que incluye el propulsor Super Heavy.
Cuando esté en vuelo, el Super Heavy se convertirá en el cohete más poderoso jamás volado en términos de empuje, alcanzando 17 millones de libras en el lanzamiento, más del triple que el Falcon Heavy.
El Super Heavy podría realizar su primer vuelo de prueba a finales de este mes o en algún momento de diciembre.
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